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Os caps de terapia com luz vermelha são dispositivos vestíveis que utilizam o que se chama de terapia a laser de baixa intensidade, ou LLLT, em resumo. Eles emitem comprimentos de onda específicos de luz, geralmente entre 630 e 670 nanômetros, diretamente na área do couro cabeludo. O mecanismo real funciona porque essas luzes LED ou pequenos lasers conseguem penetrar cerca de 3 a 5 milímetros abaixo da superfície do couro cabeludo, alcançando os minúsculos folículos capilares. O que os diferencia dos cremes ou pílulas comuns é algo que os cientistas chamam de fotobiomodulação. Basicamente, trata-se do processo em que a energia da luz é absorvida pelas células nos folículos e estimula seus níveis de atividade. Um estudo recente de 2023 investigou todo esse processo e descobriu que esse tratamento ajuda a aumentar a circulação sanguínea ao redor das raízes do cabelo, ao mesmo tempo que reduz a inflamação associada com a calvície masculina.
A Terapia a Laser de Baixa Intensidade faz com que as mitocôndrias trabalhem excessivamente nas células dos folículos capilares, o que significa que elas produzem muito mais ATP do que o normal, às vezes até dobrando ou triplicando sua produção em áreas tratadas. Com todo esse combustível celular adicional disponível, os folículos dormentes começam a despertar novamente, a fase de crescimento dura mais tempo e há menos miniaturização ocorrendo devido ao acúmulo de DHT. Estudos indicam que comprimentos de onda em torno de 650 a 660 nanômetros são particularmente eficazes para estimular o crescimento capilar, com muitas pessoas notando cabelos mais espessos após seguir o tratamento por cerca de 24 semanas consecutivas. Outro benefício importante é o fato de que a LLLT reduz os níveis de estresse oxidativo, algo que os cientistas acreditam ter um papel importante na queda precoce dos cabelos.
Os bonés de terapia com luz vermelha que se enquadram como dispositivos médicos da Classe II receberam aprovação da FDA para o tratamento da calvície de padrão masculino, pois há pesquisas reais demonstrando que eles funcionam com segurança. Tome como exemplo este estudo de 2007 publicado no Clinical Drug Investigation. Observou-se que mulheres que utilizaram a terapia a laser de baixa intensidade tiveram cerca de 48% mais crescimento real de cabelos após passarem por 16 semanas de tratamento. Ainda vale ressaltar que obter a liberação da FDA significa apenas que esses dispositivos são considerados bastante semelhantes a outras opções disponíveis no mercado, como o minoxidil. Isso não os torna automaticamente melhores do que o que já temos disponível.
Analisando pesquisas de 2023, cientistas combinaram dados de 11 estudos diferentes com um total de cerca de 667 pessoas e descobriram algo interessante sobre a terapia com luz vermelha para o crescimento capilar. Os resultados sugeriram que as pessoas que utilizaram esse tratamento realmente viram seus cabelos ficarem mais densos em cerca de 24% e mais espessos em aproximadamente 17% em comparação com aquelas que usaram dispositivos falsos. Outro estudo publicado em 2018 durou 24 semanas e acompanhou o que acontecia quando as pessoas expunham seus couros cabeludos à luz com comprimento de onda de 650nm. Essas pessoas acabaram desenvolvendo cerca de 23% mais fios de cabelo reais do que o grupo de controle. Ao analisar os dispositivos aprovados pela FDA, a maioria dos usuários (cerca de 78%) começou a notar mudanças após apenas 16 semanas de uso regular. De acordo com especialistas que escreveram no American Journal of Clinical Dermatology, a frequência com que alguém usa esses dispositivos tem bastante influência. Eles recomendam dedicar cerca de dez minutos por sessão, realizando isso três vezes por semana para obter resultados ideais.
Os bonés com terapia de luz vermelha funcionam por meio da modulação fotobiológica (PBM) , utilizando comprimentos de onda de 630–670nm para estimular as células-tronco dos folículos. Este espectro de luz:
Essas alterações ajudam a reverter a miniaturização dos folículos, uma característica marcante da alopecia androgênica. Um estudo de 2021 descobriu que a PBM reativou folículos dormentes em 65% dos pacientes quando combinada com terapias tópicas.
Embora estudos financiados pelos fabricantes afirmem taxas de sucesso de 80–90%, análises independentes sugerem um efeito placebo de 22%. O National Institutes of Health observa que apenas 3 dos 11 ensaios utilizaram contagens objetivas de cabelos com avaliadores cegos, que relataram melhoras mais modestas de 18–31%. Importante notar que os benefícios diminuem dentro de 6 meses após a interrupção do tratamento, confirmando um mecanismo biológico em vez psicológico.
Os dispositivos LLLT funcionam enviando luz laser focada diretamente para os folículos capilares, o que aumenta a atividade celular cerca de 54% acima dos níveis normais, segundo o relatório da American Hair Loss Association do ano passado. Por outro lado, esses chapéus de LED por aí na verdade produzem uma luz que não se mantém coesa, espalhando-se pela cabeça em vez de penetrar profundamente. Testes mostram que isso significa que a luz não consegue penetrar tanto na pele quanto o anunciado, possivelmente até 40% menos em alguns casos. Claro, as opções com LED tendem a custar menos e são mais simples de operar no dia a dia, mas a maioria das pessoas acaba gastando mais tempo em cada sessão, já que leva cerca de 30% mais tempo para obter o mesmo efeito. Especialistas em cabelo que estudaram o assunto alertam que os LEDs simplesmente não têm o mesmo impacto que o LLLT no tratamento de problemas mais sérios de afinamento capilar, pois sua potência varia entre 4 e 6 miliwatts por centímetro quadrado, contra a faixa mais forte de 10 a 15 encontrada nos tratamentos a laser adequados.
Essas duas tecnologias funcionam dentro de faixas similares de luz vermelha, aproximadamente entre 630 e 680 nanômetros, embora os diodos a laser tendam a alcançar mais profundamente o espectro infravermelho próximo, às vezes chegando até 850 nm. Isso significa que eles conseguem penetrar cerca de 5 a 7 milímetros no tecido do couro cabeludo, o que é importante, pois atinge aquelas estruturas foliculares mais profundas onde ocorre a mudança real. As diretrizes mais recentes da pesquisa em fotobiomodulação também destacam algo interessante. Os lasers possuem essa qualidade coerente que permite mirar especificamente na área das células-tronco dos bulbos capilares, enquanto os LEDs espalham a luz tanto que a maior parte nem sequer ultrapassa a camada externa da pele. A concentração de energia também faz grande diferença. Observe o que acontece quando os dispositivos aplicam menos de 5 joules por centímetro quadrado durante cada sessão de tratamento, segundo vários artigos científicos publicados recentemente. Muitos sistemas com LEDs simplesmente não atingem essa marca, a menos que sejam usados por períodos muito longos, resultando em eficácia variável no geral.
Nos dias de hoje, os bonés de terapia com luz vermelha estão disponíveis em diferentes formatos. Algumas pessoas preferem capacetes ajustáveis que cobrem toda a cabeça, outras optam por bonés flexíveis que se concentram em áreas específicas, e existem até pentes portáteis para tratamentos em pontos muito precisos. Os melhores funcionam com luz na faixa de 650 a 670 nm, o que pesquisa da Dermatology Research em 2023 mostrou que realmente ajuda os folículos capilares a crescerem. Ao analisar modelos aprovados pela FDA, eles passaram por testes rigorosos quanto à segurança e eficácia. A maioria das pessoas descobre que as sessões duram entre 3 e 25 minutos, dependendo da potência do aparelho. Versões portáteis certamente tornam o uso regular em casa possível, algo que o Good Housekeeping destacou ao analisar várias opções caseiras. Ainda vale lembrar que essas unidades de uso doméstico geralmente têm cerca de 60% menos potência em comparação com as usadas pelos profissionais em clínicas.
De acordo com um estudo recente de 2023 que analisou 17 ensaios diferentes, pessoas que utilizaram a terapia com luz vermelha em casa viram a densidade capilar aumentar cerca de 34% após seis meses. Isso é bastante bom, embora não tão impressionante quanto a melhoria de 52% observada com tratamentos realizados em clínicas. Existe definitivamente um equilíbrio entre conveniência e eficácia aqui. Os dispositivos caseiros precisam ser usados com mais regularidade, normalmente todos os dias em vez de apenas uma vez por semana, mas economizam custos com transporte e taxas contínuas. As versões das clínicas funcionam mais rapidamente, pois possuem saídas de potência muito mais fortes. No entanto, cada sessão pode custar entre $200 e $500, tornando-as caras para quem deseja continuar o tratamento por meses ou anos. Unidades caseiras de qualidade, por outro lado, geralmente custam entre $300 e $800 no início, mas não possuem essas despesas recorrentes.
Embora esses dispositivos domésticos sejam suficientemente convenientes, persistir no seu uso continua sendo um problema real para muitas pessoas. De acordo com uma pesquisa de 2022, apenas 41% das pessoas continuaram com as sessões recomendadas após o período de três meses. As pessoas que conseguiram incluir os tratamentos na rotina diária — como assistir à TV ou fazer parte da rotina matinal de cuidados com a pele — tendem a continuar por mais tempo. Outro ponto importante é que, quando os pesquisadores analisaram a ergonomia em 2023, descobriram algo interessante: cerca de 72% das pessoas preferiam usar bonés ou capacetes em vez dos pentes manuais. A conclusão é esta: se alguém utilizar o dispositivo de forma irregular, não verá grandes melhorias. A maioria dos profissionais dirá que qualquer pessoa que esteja realmente comprometida com resultados deve configurar alertas no calendário e tirar fotos regularmente para acompanhar as mudanças ao longo do tempo. Esse lembrete visual ajuda a manter os níveis de motivação elevados.
Para que os bonés de terapia com luz vermelha funcionem como esperado, as pessoas precisam realmente manter seu uso ao longo do tempo. Esses dispositivos não funcionam como tratamentos hormonais que agem rapidamente. Em vez disso, a terapia a laser de baixa intensidade leva tempo para estimular os folículos por meio de sessões regulares. De acordo com uma pesquisa publicada no ano passado no Dermatologic Surgery, pessoas que mantiveram duas sessões por semana durante um ano inteiro mantiveram cerca de 89% da densidade capilar melhorada. Compare isso com uma taxa de sucesso de apenas cerca de 41% para aquelas que desistiram na metade, aos seis meses. O cabelo cresce em ciclos que duram de três a seis meses, então iniciar e interromper esses tratamentos aleatoriamente não é suficiente para manter os folículos ativos em todas as fases do crescimento.
A maioria dos dispositivos aprovados pela FDA recomenda:
A eficácia depende da densidade de potência (5–50 mW/cm²) e comprimento de onda (630–670 nm). O uso excessivo (>5x/semana) pode reduzir a resposta celular, enquanto o uso insuficiente atrasa os resultados em 2–3 meses.
A interrupção normalmente leva à reversão gradual dos ganhos dentro de 6–10 meses. Uma meta-análise de 2024 constatou que a contagem de fios de cabelo retornou ao nível basal após 18 meses do tratamento. No entanto, combinar LLLT com minoxidil ou finasterida durante a manutenção (por exemplo, uma vez por semana) prolongou os benefícios em 22% em comparação com terapias isoladas.
A maioria das pessoas não experimenta problemas graves ao longo do tempo com os bonés de terapia com luz vermelha, desde que sigam corretamente as instruções. Algumas pessoas relatam problemas menores, embora — cerca de 2 a 7 por cento notam que o couro cabeludo fica quente por um tempo, coça um pouco ou que o cabelo parece mais seco que o normal. Esses dispositivos geralmente combinam bem com outros produtos tópicos, embora haja uma exceção importante: evite usá-los ao mesmo tempo que produtos contendo retinoides, pois estes podem tornar a pele mais sensível à luz. Os dermatologistas frequentemente sugerem esperar cerca de dois dias após realizar microneedling, para que a pele se recupere primeiro e evitar irritações desnecessárias no futuro.
Embora os bonés de terapia com luz vermelha apresentem resultados promissores para muitos usuários, a eficácia individual pode variar com base em fatores como o estágio da queda de cabelo, a consistência no uso e condições gerais de saúde.
Sim, as cápsulas de terapia com luz vermelha geralmente podem ser combinadas com outros tratamentos capilares. No entanto, evite usá-las simultaneamente com tratamentos que contenham retinoides para prevenir problemas de sensibilidade da pele.
Normalmente é recomendado usar as cápsulas de terapia com luz vermelha de 3 a 4 vezes por semana, em sessões que duram entre 10 e 25 minutos, conforme orientação de dispositivos aprovados pela FDA.
Se você interromper o uso, as melhorias podem reverter gradualmente em um período de 6 a 10 meses. No entanto, continuar com o uso em uma frequência reduzida pode ajudar a manter os benefícios por mais tempo.
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