
Wanneer roodlichttherapie op onze huid inwerkt, richt het zich in feite op iets dat cytochroom c-oxidase heet, een krachtig enzym in mitochondriën. Deze interactie kan de ATP-productie in huidcellen met ongeveer het dubbele van wat normaal is verhogen, volgens onderzoek van Avci en collega's uit 2013. Met al deze extra cellulaire energie begint DNA zichzelf sneller te herstellen, terwijl de antioxidanten in een hogere versnelling komen. Studies tonen aan dat dit helpt om die vervelende oxidatieve stressindicatoren, zoals reactieve zuurstofsoorten, met ongeveer een derde te verminderen in een huid die beschadigd is door uv-blootstelling. De verbeterde mitochondriale prestaties stoppen daar niet. Huidcellen, fibroblasten genaamd, worden ook actiever, wat leidt tot een betere productie van collageenbouwstenen en een aanzienlijk snellere wondgenezing in vergelijking met wanneer er helemaal geen behandeling werd toegepast, ergens tussen de 25% en 40% verbetering in de meeste gevallen.
Licht in het bereik van ongeveer 630 tot 700 nanometer kan zelfs zo'n 2 tot 5 millimeter diep in ons huidweefsel doordringen, waar het interageert met belangrijke moleculen, chromoforen genaamd, zoals porfyrines en flavines. Wanneer deze golflengten deze doelen bereiken, creëren ze een zogenaamd foto-elektrisch effect in cellen, dat de beweging van elektronen verandert en uiteindelijk verschillende biologische signalen activeert, waaronder de NF-kappa B- en AP-1-paden. Studies tonen aan dat wanneer mensen hun huid blootstellen aan specifiek 670 nm rood licht, de groei van keratinocyten doorgaans met ongeveer 31 procent toeneemt, terwijl tegelijkertijd ontstekingsbevorderende stoffen zoals TNF-alfa en IL-6 met 42 tot 55 procent worden verminderd bij mensen met acne. Deze bevindingen suggereren waarom veel dermatologen steeds meer geïnteresseerd zijn in deze specifieke golflengte voor de behandeling van huidaandoeningen.
Roodlichttherapie werkt door de afgifte van stikstofoxide te beïnvloeden en de cyclische AMP-niveaus in het lichaam te veranderen. Dit helpt de bloedvaten te verwijden en voedingsstoffen te brengen waar ze nodig zijn in weefsels die onder stress staan of beschadigd zijn. Volgens onderzoek gepubliceerd in 2022 zagen mensen die drie behandelingen per week ondergingen hun collageendichtheid type 1 met ongeveer 18,7 procent toenemen, terwijl elastinevezels met ongeveer 22% beter georganiseerd werden in oudere huidmonsters die in laboratoria werden getest. Dezelfde studies toonden nog iets interessants aan: deze metabolische veranderingen stimuleren bepaalde remmers, MMP's genaamd, en verminderen de collageenafbraak met bijna 30% in gebieden die regelmatig aan zonlicht worden blootgesteld.
Wanneer de huid wordt blootgesteld aan rood licht, lijkt dit de afgifte van stikstofmonoxide te stimuleren vanuit die kleine cellen die de bloedvaten bekleden, endotheelcellen genaamd. Studies tonen aan dat dit de capillaire bloedstroom met ongeveer 35% kan verhogen en het zuurstofgehalte in het bloed met ongeveer 19%, volgens onderzoek gepubliceerd in 2022 door Lee en collega's. De verbeterde bloedcirculatie helpt voedingsstoffen te brengen waar ze nodig zijn voor genezing en versnelt de afvoer van afvalstoffen door ontstekingen. Klinische studies hebben aangetoond dat mensen die na een operatie met rood licht worden behandeld, hun wonden ongeveer 40% sneller genezen dan mensen die hun reguliere medische zorgroutine volgen. Het is dan ook logisch dat artsen deze therapieoptie steeds meer opmerken.
Roodlichttherapie verhoogt de activiteit van fibroblasten, wat leidt tot een verhoogde collageenproductie en zichtbare rimpelvermindering. Een onderzoek uit 2022 in de Journal of Cosmetic Dermatology rapporteerden een verbetering van 30% in collageendichtheid na 8 weken behandeling, waarbij de deelnemers een verminderde kraaienpootdiepte en een verbeterde gladheid van de huid vertoonden.
Door de mitochondriale ATP-productie te activeren, versnelt roodlichttherapie het weefselherstel en de collageensynthese. Klinische studies tonen een toename van 25% in procollageenmarkers in fibroblasten na gerichte blootstelling aan 670 nm licht (Dermatologic Surgery, 2021), wat de rol ervan bij het terugdraaien van leeftijdsgerelateerde huidverdunning ondersteunt.
Regelmatig gebruik (driemaal per week gedurende 12 weken) versterkt de netwerken van elastinevezels. Een meta-analyse uit 2023 meldde een verbetering van 28% in de huidelasticiteit bij 400 deelnemers. Gebruikers melden doorgaans strakkere kaaklijnen en een verminderde "kreukelige" textuur, met name in het decolleté.
Gecontroleerde onderzoeken bevestigen de anti-verouderingswerking:
Roodlichttherapie activeert herstelmechanismen in door UV-straling beschadigde huid. De golflengte van 670 nm verhoogt de ATP-productie met 200% in dermale fibroblasten (Journal of Photochemistry, 2023), waardoor de vervanging van beschadigde cellen wordt versneld. Dit proces helpt DNA-schade door UVA/UVB-blootstelling te herstellen, terwijl de cellulaire levensvatbaarheid in de behandelde gebieden voor 92% behouden blijft.
Consistente behandeling vermindert zonne-elastose door de synthese van nieuw type I collageen te stimuleren. Een onderzoek van 12 weken toonde een vermindering van 37% in de ruwheid van de huid en een verbetering van 29% in de egaliteit. De golflengte van 633 nm pakt celresten in de door zonlicht verouderde huid aan en verbetert:
Door de inflammatoire cytokines te verlagen (IL-6 en TNF-α nemen met 58% af), vermindert roodlichttherapie aanhoudende erytheem door zonneschade en remt het de overmatige melanineproductie. Patiënten die tweewekelijks behandeld worden, vertonen een 63% snellere genezing van postinflammatoire hyperpigmentatie in vergelijking met alleen topische therapie. Het niet-thermische mechanisme voorkomt verdere verstoring van de barrière tijdens de genezing.
Roodlichttherapie activeert iets dat hormese wordt genoemd. Dit is in feite de reactie van cellen op milde stress door zichzelf beter te herstellen. Studies in het Journal of Investigative Dermatology tonen aan dat deze behandeling de mitochondriale ATP-productie met ongeveer 70 procent kan verhogen, wat de weefselregeneratie versnelt. De therapie werkt ook op meerdere niveaus. Het beïnvloedt de genexpressie en de afgifte van verschillende groeifactoren. Dit betekent dat het niet alleen bijdraagt aan een snel herstel na de behandeling, maar ook zorgt voor een sterkere, veerkrachtigere huid na verloop van tijd.
Klinische gegevens tonen aan dat roodlichttherapie de genezingstijd van chirurgische incisies met 38% verkort in vergelijking met standaardbehandeling. Een meta-analyse uit 2024 van 18 onderzoeken toonde aan dat wonden gemiddeld 2,5 dag sneller sloten, waarbij patiënten 40% minder pijn rapporteerden. Deze voordelen komen voort uit een verbeterde microcirculatie en collageenafzetting op de plaats van de verwonding.
Roodlichttherapie verlaagt de IL-6-spiegel met 45% en verhoogt de ontstekingsremmende mediatoren, waardoor het effectief is bij de behandeling van rosacea en acne-gerelateerde ontstekingen. In tegenstelling tot behandelingen op basis van steroïden kalmeert het irritatie zonder de huidbarrière aan te tasten.
Roodlichttherapie werkt voornamelijk tegen acne omdat het ontstekingen vermindert en de vervelende C. acnes-bacteriën aanpakt die zo'n grote rol spelen bij het ontstaan van puistjes. Als we naar de details kijken, dringen lichtstralen van ongeveer 630 nanometer door tot in de talgklieren, waar ze deze bacteriën met ongeveer de helft verminderen, volgens recente studies van Dermatology Insights uit 2023. Interessant is dat dit proces erin slaagt schadelijke bacteriën te bestrijden en tegelijkertijd de gunstige huidflora intact te houden. De werking lijkt ook behoorlijk effectief, aangezien de meeste mensen aangeven dat hun huid na slechts acht weken behandeling aanzienlijk is opgeklaard. Onderzoekers denken dat dit deels te maken heeft met een betere bloeddoorstroming, veroorzaakt door stikstofoxide dat vrijkomt tijdens de sessies.
Roodlichttherapie werkt anders dan die agressieve topische behandelingen die de huidbarrière daadwerkelijk kunnen beschadigen. In plaats daarvan maakt het gebruik van iets dat fotobiomodulatie heet om puistjes op cellulair niveau aan te pakken. De behandeling stimuleert de energieproductie in mitochondriën door cytochroom-c-oxidase te activeren, wat leidt tot een vermindering van IL-6 met ongeveer 32%, volgens onderzoek gepubliceerd in het Journal of Cosmetic Dermatology in 2022. Een onderzoek van 12 weken liet ook behoorlijk indrukwekkende resultaten zien. Ongeveer 78% van de mensen die het probeerden, meldde minder puistjes te krijgen, en een nog hoger percentage, ongeveer 89%, merkte dat hun acne-littekens verdwenen na slechts twee korte sessies van 10 minuten per week. Wat deze aanpak zo aantrekkelijk maakt, is dat er absoluut geen hersteltijd bij komt kijken. Na verloop van tijd helpt regelmatig gebruik weerstand op te bouwen tegen allerlei omgevingsstressfactoren, terwijl de natuurlijke pH-waarde van de huid intact blijft zonder enige verstoring.