Όταν η θεραπεία με κόκκινο φως αρχίσει να δρα στο δέρμα μας, στην πραγματικότητα επηρεάζει κάτι που ονομάζεται κυτοχρώμη c οξειδάση, η οποία είναι ουσιαστικά ένα ισχυρό ένζυμο εντός των μιτοχονδρίων. Αυτή η διαδικασία μπορεί να αυξήσει την παραγωγή ATP στα κύτταρα του δέρματος κατά περίπου διπλάσια από το φυσιολογικό, σύμφωνα με έρευνα των Avci και συνεργατών το 2013. Με όλη αυτή την επιπλέον κυτταρική ενέργεια που κυκλοφορεί, το DNA αρχίζει να επισκευάζεται πιο γρήγορα, ενώ οι αντιοξειδωτικές άμυνες ενεργοποιούνται σε υψηλότερο επίπεδο. Μελέτες δείχνουν ότι αυτό βοηθά στη μείωση των ενοχλητικών δεικτών οξειδωτικου στρες, όπως οι είδη του ριζικού οξυγόνου, κατά περίπου ένα τρίτο στο δέρμα που έχει υποστεί ζημιές από την υπεριώδη ακτινοβολία. Η βελτιωμένη απόδοση των μιτοχονδρίων δεν σταματάει εκεί. Τα κύτταρα του δέρματος, που ονομάζονται ινοβλάστες, γίνονται πιο ενεργά, με αποτέλεσμα την καλύτερη παραγωγή των δομικών μονάδων της κολλαγόνης και σημαντικά ταχύτερη επούλωση των πληγών σε σχέση με την περίπτωση που δεν είχε εφαρμοστεί καθόλου θεραπεία, με βελτίωση που κυμαίνεται μεταξύ 25% και 40% στις περισσότερες περιπτώσεις.

Το φως στην περιοχή των περίπου 630 έως 700 νανομέτρων μπορεί στην πραγματικότητα να φτάσει σε βάθος περίπου 2 έως 5 χιλιοστών στον ιστό του δέρματός μας, όπου αλληλεπιδρά με σημαντικά μόρια που ονομάζονται χρωμοφόρα, όπως οι πορφυρίνες και οι φλαβίνες. Όταν αυτά τα μήκη κύματος προσπέσουν σε αυτούς τους στόχους, δημιουργείται αυτό που είναι γνωστό ως φωτοηλεκτρικό φαινόμενο μέσα στα κύτταρα, το οποίο αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο κινούνται τα ηλεκτρόνια, προκαλώντας στην πραγματικότητα διάφορα βιολογικά σήματα, συμπεριλαμβανομένων των διαδρομών NF-kappa B και AP-1. Μελέτες δείχνουν ότι, όταν οι άνθρωποι εκτίθενται σε κόκκινο φως συγκεκριμένα 670nm, φαίνεται να υπάρχει αύξηση περίπου 31% στην ανάπτυξη των κερατινοκυττάρων, ενώ ταυτόχρονα μειώνονται οι φλεγμονώδεις ουσίες, όπως το TNF-άλφα και το IL-6, κατά 42 έως 55% σε άτομα με προβλήματα ακμής. Αυτά τα ευρήματα εξηγούν γιατί πολλοί δερματολόγοι δείχνουν αυξανόμενο ενδιαφέρον για αυτό το συγκεκριμένο μήκος κύματος στη θεραπεία δερματικών παθήσεων.
Η θεραπεία με κόκκινο φως λειτουργεί επηρεάζοντας την απελευθέρωση νιτρικού οξειδίου και τροποποιώντας τα επίπεδα του κυκλικού AMP στο σώμα, κάτι που βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να διαστέλλονται και να μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά εκεί που χρειάζονται σε ιστούς που βρίσκονται υπό πίεση ή έχουν υποστεί ζημιές. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2022, άτομα που υποβλήθηκαν σε τρεις θεραπείες την εβδομάδα είδαν την πυκνότητα του πρωτεΐνης κολλαγόνου τύπου Ι να αυξάνεται κατά περίπου 18,7% ενώ οι ίνες της ελαστίνης οργανώθηκαν καλύτερα κατά περίπου 22% σε δοκιμές παλαιότερων δειγμάτων δέρματος στο εργαστήριο. Οι ίδιες μελέτες έδειξαν και κάτι άλλο ενδιαφέρον: αυτές οι μεταβολικές αλλαγές ενισχύουν στην πραγματικότητα ορισμένους αναστολείς που ονομάζονται MMPs, μειώνοντας τη διάσπαση του κολλαγόνου κατά σχεδόν 30% σε περιοχές που εκτίθενται τακτικά στον ήλιο.
Όταν η επιδερμίδα εκτίθεται σε κόκκινο φως, φαίνεται να ξεκινά την απελευθέρωση οξειδίου του αζώτου από τα μικροσκοπικά κυτταρικά επιθήλια των αγγείων, γνωστά ως ενδοθηλιακά κύτταρα. Μελέτες δείχνουν ότι αυτό μπορεί να αυξήσει την ταχύτητα της τριχοειδούς ροής του αίματος κατά περίπου 35% και να αυξήσει τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα κατά περίπου 19%, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2022 από τον Lee και συνεργάτες. Η βελτιωμένη κυκλοφορία του αίματος βοηθά στη μεταφορά θρεπτικών συστατικών στα σημεία που είναι απαραίτητα για την επούλωση και επιταχύνει τη διαδικασία με την οποία το σώμα απομακρύνει τα τοξικά προϊόντα από τη φλεγμονή. Κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που υποβάλλονται σε θεραπεία με κόκκινο φως μετά από χειρουργείο επουλώνουν τις πληγές τους περίπου 40% πιο γρήγορα από όσους επιμένουν στις συνηθισμένες ιατρικές διαδικασίες φροντίδας. Γίνεται αντιληπτό γιατί οι γιατροί ξεκινούν να δίνουν προσοχή σε αυτήν τη θεραπευτική επιλογή.
Η θεραπεία με κόκκινο φως ενισχύει τη δραστηριότητα των ινοβλαστών, οδηγώντας σε αύξηση της παραγωγής κολλαγόνου και ορατή μείωση των ρυτίδων. Μια μελέτη του 2022 στην Περιοδικό Δερματολογίας Αισθητικής ανέφερε βελτίωση 30% στην πυκνότητα του κολλαγόνου μετά από 8 εβδομάδες αγωγής, με τους συμμετέχοντες να παρουσιάζουν μειωμένο βάθος γραμμών από γέλιο και βελτιωμένη επιδερμική ομαλότητα.
Ενεργοποιώντας την παραγωγή ATP στα μιτοχόνδρια, η θεραπεία με κόκκινο φως επιταχύνει την επιδιόρθωση των ιστών και τη σύνθεση κολλαγόνου. Κλινικές δοκιμές έδειξαν αύξηση 25% στους δείκτες προκολλαγόνου μέσα στους ινοβλάστες μετά από στοχευμένη έκθεση σε φως 670nm (Dermatologic Surgery, 2021), υποστηρίζοντας τον ρόλο της στην αντιστροφή της ηλικιακής επιδερμικής λέπτυνσης.
Η καθημερινή χρήση (τρεις φορές την εβδομάδα για 12 εβδομάδες) ενισχύει τα δίκτυα των ινών ελαστίνης, με μετα-ανάλυση του 2023 να αναφέρει βελτίωση 28% στην ελαστικότητα του δέρματος σε 400 συμμετέχοντες. Οι χρήστες συχνά αναφέρουν πιο τονωμένες γραμμές της κάτω γνάθου και μειωμένη «ασυνέχεια» στο υφάσματος, ιδιαίτερα στις περιοχές του μεταξωτού.
Έλεγχος δοκιμών επιβεβαιώνει την αντιγηραντική της αποτελεσματικότητα:
Η θεραπεία με κόκκινο φως ενεργοποιεί μηχανισμούς επισκευής στο δέρμα που έχει υποστεί ζημιές από την υπεριώδη ακτινοβολία. Το μήκος κύματος των 670nm αυξάνει την παραγωγή ATP κατά 200% στα δερματικά ινοβλάσταρα (Περιοδικό Φωτοχημείας, 2023), επιταχύνοντας την αντικατάσταση των βλαβέντων κυττάρων. Αυτή η διαδικασία βοηθά στην αντιστροφή των βλαβών στο DNA που προκαλούνται από την έκθεση σε UVA/UVB, διατηρώντας την επιβίωση των κυττάρων στις επεξεργασμένες περιοχές στο 92%.
Η συνεχής θεραπεία μειώνει την ηλιακή ελαστόζη, επαγάλλοντας τη σύνθεση νέου πρωτεΐνης κολλαγόνου τύπου Ι. Μια δοκιμή 12 εβδομάδων έδειξε μείωση της τραχύτητας του δέρματος κατά 37% και βελτίωση της ομοιομορφίας κατά 29%. Το μήκος κύματος των 633nm στοχεύει στα κυτταρικά απόβλητα στο φωτογηρασμένο δέρμα, ενισχύοντας:
Με τη μείωση των φλεγμονωδών κυτοκινών (μείωση της IL-6 και TNF-α κατά 58%), η θεραπεία με κόκκινο φως μειώνει την υποτροπιάζουσα ερύθρανση από την ηλιακή βλάβη και αναστέλλει την υπερβολική παραγωγή μελανίνης. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε δισχνικές θεραπείες εμφανίζουν 63% ταχύτερη υποχώρηση της μεταφλεγμονώδους υπερμελάνωσης σε σχέση με τις τοπικές θεραπείες μόνο. Ο μη θερμικός μηχανισμός της δεν προκαλεί περαιτέρω διαταραχές στο φραγμό του δέρματος κατά τη διάρκεια της επούλωσης.
Η θεραπεία με κόκκινο φως ενεργοποιεί κάτι που ονομάζεται ευστρεσία, η οποία είναι ουσιαστικά η διαδικασία κατά την οποία τα κύτταρα ανταποκρίνονται σε ήπιο στρες βελτιώνοντας την ικανότητά τους να επισκευάζονται. Μελέτες από το περιοδικό Journal of Investigative Dermatology υποδεικνύουν ότι αυτή η θεραπεία μπορεί να αυξήσει την παραγωγή μιτοχονδριακής ATP κατά περίπου 70%, γεγονός που επιταχύνει την αναγέννηση των ιστών. Επιπλέον, η θεραπεία λειτουργεί σε πολλαπλά επίπεδα. Επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο εκφράζονται τα γονίδια και επηρεάζει την απελευθέρωση διαφόρων αυξητικών παραγόντων. Αυτό σημαίνει ότι δεν βοηθά μόνο στη γρήγορη ανάρρωση μετά από θεραπείες, αλλά κατασκευάζει επίσης πιο δυνατή και ανθεκτική επιδερμίδα με την πάροδο του χρόνου.
Στοιχεία από κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η θεραπεία με κόκκινο φως μειώνει τον χρόνο επούλωσης χειρουργικών τομών κατά 38% σε σχέση με την τυπική περιποίηση. Μία μετα-ανάλυση του 2024 που περιελάμβανε 18 δοκιμές έδειξε ότι οι πληγές κλείνουν κατά μέσο όρο 2,5 ημέρες πιο γρήγορα, ενώ οι ασθενείς ανέφεραν 40% λιγότερο πόνο. Αυτά τα οφέλη προέρχονται από βελτιωμένη μικροκυκλοφορία και καλύτερη απόθεση κολλαγόνου στις περιοχές τραυματισμού.
Η θεραπεία με κόκκινο φως μειώνει τα επίπεδα IL-6 κατά 45%, αυξάνοντας ταυτόχρονα τους αντιφλεγμονώδεις μεσολαβητές, γεγονός που την καθιστά αποτελεσματική για τη διαχείριση της ροδόχρου και της φλεγμονής που σχετίζεται με την ακμή. Σε αντίθεση με τις θεραπείες που βασίζονται σε στεροειδή, ηρεμεί την ερεθιστικότητα χωρίς να θυσιάζει το φραγμό της επιδερμίδας.
Η θεραπεία με κόκκινο φως δρα εναντίον της ακμής κυρίως επειδή μειώνει τη φλεγμονή και επιδρά στα επίμονα βακτήρια C. acnes, τα οποία συμβάλλουν σημαντικά στις εξάνθησεις. Όταν εξετάζουμε τις λεπτομέρειες, φανερώνεται ότι το φως περίπου 630 νανομέτρων εισχωρεί στους σμηγματογόνους αδένες, όπου μειώνει αυτά τα βακτήρια κατά περίπου το μισό, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες της Dermatology Insights από το 2023. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι αυτή η διαδικασία καταφέρνει να περιορίσει τα επιβλαβή βακτήρια, διατηρώντας παράλληλα την επωφελή χλωρίδα του δέρματος. Η αποτελεσματικότητα της διαδικασίας φαίνεται να είναι αρκετά μεγάλη, καθώς η πλειοψηφία των ανθρώπων αναφέρει ότι το δέρμα τους καθαρίζει σημαντικά μετά από μόλις οκτώ εβδομάδες θεραπείας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ένας από τους λόγους που συμβαίνει αυτό σχετίζεται με τη βελτιωμένη κυκλοφορία του αίματος, η οποία προκαλείται από την απελευθέρωση μονοξειδίου του αζώτου κατά τη διάρκεια των συνεδριών.
Η θεραπεία με κόκκινο φως λειτουργεί διαφορετικά από εκείνες τις αυστηρές τοπικές θεραπείες που μπορούν πραγματικά να βλάψουν το φραγμό του δέρματος. Αντ’ αυτού, χρησιμοποιεί κάτι που ονομάζεται φωτοβιοτροποποίηση για να αντιμετωπίσει τις εκδορές ακριβώς στο κυτταρικό επίπεδο. Η θεραπεία αυξάνει την παραγωγή ενέργειας στα μιτοχόνδρια ενεργοποιώντας αυτό που είναι γνωστό ως κυτοχρώμη c οξειδάση, κάτι που οδηγεί σε μείωση περίπου 32% στην IL-6, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο «Περιοδικό Κοσμητικής Δερματολογίας» πίσω το 2022. Μια μελέτη που διήρκεσε 12 εβδομάδες έδειξε επίσης αρκετά εντυπωσιακά αποτελέσματα. Περίπου το 78% των ανθρώπων που τη δοκίμασαν ανέφεραν ότι είχαν λιγότερες εκδορές, ενώ ακόμα μεγαλύτερο ποσοστό, περίπου 89%, παρατήρησε ότι οι κηλίδες από ακμή ξεθώριασαν μετά από μόλις δύο σύντομες συνεδρίες των 10 λεπτών την εβδομάδα. Αυτό που κάνει αυτή την προσέγγιση τόσο ελκυστική είναι το γεγονός ότι δεν υπάρχει καθόλου χρόνος ανάρρωσης. Με την πάροδο του χρόνου, η τακτική χρήση βοηθά στη δημιουργία αντοχής σε διάφορους περιβαλλοντικούς παράγοντες στρες, διατηρώντας παράλληλα τα φυσικά επίπεδα pH του δέρματος χωρίς καμία διαταραχή.