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Rotlicht-Therapiekappen sind tragbare Geräte, die eine sogenannte Low-Level-Lasertherapie (LLLT) nutzen. Sie emittieren Lichtwellenlängen im Bereich von gewöhnlich 630 bis 670 Nanometern direkt auf den Kopfhautbereich. Der Wirkmechanismus beruht darauf, dass diese LED-Lichter oder kleinen Laser etwa 3 bis 5 Millimeter unter die Hautoberfläche vordringen und so die winzigen Haarfollikel erreichen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Cremes oder Pillen nutzen sie einen Prozess, den Wissenschaftler als Photobiomodulation bezeichnen. Kurz gesagt, handelt es sich hierbei um den Vorgang, bei dem Lichtenergie von den Zellen in den Follikeln aufgenommen wird und ihre Aktivitätsniveaus erhöht. Eine aktuelle Studie aus dem Jahr 2023 hat sich mit diesem Thema beschäftigt und herausgefunden, dass solche Behandlungen die Durchblutung um die Haarwurzeln verbessern und gleichzeitig die Entzündungen reduzieren können, die oft mit androgenetischem Haarausfall einhergehen.
Die Low-Level-Lasertherapie bringt die Mitochondrien in den Haarfollikelzellen dazu, verstärkt zu arbeiten, was bedeutet, dass sie deutlich mehr ATP produzieren als gewöhnlich – manchmal verdoppeln oder verdreifachen sich die Mengen in den behandelten Bereichen sogar. Dank des zusätzlichen zellulären „Treibstoffs“ beginnen inaktive Follikel wieder aufzuwachen, die Wachstumsphase dauert länger, und es kommt aufgrund von DHT-Ansammlungen zu weniger Verkleinerung der Haare. Studien deuten darauf hin, dass Wellenlängen von etwa 650 bis 660 Nanometern besonders effektiv sind, um das Haarwachstum anzuregen, wobei viele Menschen nach etwa 24 Wochen regelmäßiger Behandlung dichteres Haar bemerken. Ein weiterer erwähnenswerter Vorteil ist, dass LLLT tatsächlich den oxidativen Stress reduziert, was Wissenschaftler davon überzeugt, dass dies eine wesentliche Rolle dabei spielt, warum Haare zu früh ausfallen.
Die unter die Klasse II medizinischer Geräte fallenden Rotlichttherapiekappen erhielten die FDA-Zulassung zur Behandlung von androgenetischem Haarausfall, da es tatsächlich Forschungen gibt, die deren sichere Wirksamkeit belegen. Als Beispiel hierfür sei etwa die 2007 in Clinical Drug Investigation veröffentlichte Studie genannt. Dabei zeigte sich bei Frauen, die eine Low-Level-Lasertherapie erhielten, nach 16 Wochen Behandlung ein um etwa 48 % stärkeres tatsächliches Haarwachstum. Dennoch sollte man nicht vergessen, dass die FDA-Zulassung lediglich bedeutet, dass diese Geräte als im Wesentlichen gleichwertig mit anderen verfügbaren Optionen wie Minoxidil angesehen werden. Sie macht sie nicht automatisch besser als die bereits vorhandenen Alternativen.
Betrachtet man Forschungsergebnisse aus dem Jahr 2023, haben Wissenschaftler Daten aus 11 verschiedenen Studien mit insgesamt etwa 667 Personen zusammengeführt und etwas Interessantes über die Rotlichttherapie zur Haarwachstumsförderung entdeckt. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Personen, die diese Behandlung nutzten, tatsächlich eine Haardichte um etwa 24 Prozent und eine Haardicke um ungefähr 17 Prozent zunahmen, verglichen mit denen, die Schein-Geräte verwendeten. Eine weitere im Jahr 2018 veröffentlichte Studie, die über 24 Wochen lief, untersuchte, was geschah, wenn Personen ihre Kopfhaut Lichtern mit einer Wellenlänge von 650 nm aussetzten. Diese Personen entwickelten letztendlich etwa 23 Prozent mehr tatsächliche Haarsträhnen als die Kontrollgruppe. Wenn wir uns die von der FDA zugelassenen Geräte ansehen, begannen bei den meisten Nutzern (etwa 78 %) bereits nach 16 Wochen regelmäßiger Anwendung Veränderungen sichtbar zu werden. Laut Experten, die im American Journal of Clinical Dermatology schrieben, spielt die Häufigkeit der Anwendung dieser Geräte eine ziemlich große Rolle. Sie empfehlen, pro Sitzung etwa zehn Minuten einzuplanen und dies dreimal pro Woche durchzuführen, um optimale Ergebnisse zu erzielen.
Rotlichttherapiekappen funktionieren durch photobiomodulation (PBM) , unter Verwendung von Wellenlängen zwischen 630–670 nm, um Follikel-Stammzellen zu stimulieren. Dieses Lichtspektrum:
Diese Veränderungen tragen dazu bei, die Miniaturisierung der Follikel – ein Kennzeichen der androgenetischen Alopezie – umzukehren. Eine Studie aus dem Jahr 2021 zeigte, dass PBM 65 % der Patienten in Kombination mit topischen Therapien schlafende Follikel reaktivieren konnte.
Während herstellerfinanzierte Studien Erfolgsraten von 80–90 % behaupten, deuten unabhängige Analysen auf eine Placebo-Wirkung von 22 % hin. Die National Institutes of Health stellen fest, dass nur 3 der 11 Studien objektive Haarzählungen mit bewusstlosen Evaluatoren verwendeten, die bescheidenere Verbesserungen von 18–31 % meldeten. Wichtig ist, dass die Vorteile innerhalb von 6 Monaten nach Beenden der Behandlung nachlassen, was eine biologische statt psychologischer Mechanismus bestätigt.
LLLT-Geräte funktionieren, indem sie gezieltes Laserlicht direkt in die Haarfollikel senden, wodurch die Zellaktivität um etwa 54 % über dem Normalwert liegt, wie ein Bericht der American Hair Loss Association vom letzten Jahr zeigt. Im Gegensatz dazu erzeugen jene LED-Kappen da draußen tatsächlich Licht, das nicht gut gebündelt bleibt und stattdessen ungleichmäßig über den Kopf verteilt wird, anstatt tief genug einzudringen. Tests zeigen, dass das Licht in einigen Fällen bis zu 40 % weniger tief in die Haut eindringt, als angegeben. Sicher, LED-Varianten sind meist preiswerter und einfacher in der täglichen Anwendung, doch viele Anwender müssen pro Sitzung zusätzliche Zeit aufwenden, da es ungefähr 30 % länger dauert, um dieselbe Wirkung zu erzielen. Fachärzte, die sich damit beschäftigt haben, warnen, dass LEDs bei ernsthaften Haarverdünnungsproblemen nicht dieselbe Wirkung entfalten wie LLLT, da ihre Leistungsabgabe zwischen 4 und 6 Milliwatt pro Quadratzentimeter liegt, während Laserbehandlungen üblicherweise im stärkeren Bereich von 10 bis 15 Milliwatt pro Quadratzentimeter liegen.
Diese beiden Technologien arbeiten innerhalb ähnlicher Rotlichtbereiche von etwa 630 bis 680 Nanometern, wobei Laserdioden manchmal weiter in den nahen Infrarotspektrum vordringen, gelegentlich bis hin zu 850 nm. Das bedeutet, dass sie etwa 5 bis 7 Millimeter tief in das Gewebe der Kopfhaut eindringen können, was von Bedeutung ist, da sie damit die tiefer liegenden Haarfollikelstrukturen erreichen, wo sich tatsächlich Veränderungen abspielen. Die neuesten Leitlinien der Photobiomodulationsforschung weisen zudem auf etwas Interessantes hin. Laser besitzen diese kohärente Eigenschaft, die es ihnen erlaubt, gezielt den Bereich der Haarbalg-Stammzellen anzusprechen, während LEDs ihr Licht so stark streuen, dass der Großteil davon nicht einmal die äußere Hautschicht durchdringt. Auch die Energiedichte spielt eine große Rolle. Betrachtet man beispielsweise das, was geschieht, wenn Geräte während jeder Behandlungssitzung weniger als 5 Joule pro Quadratzentimeter abgeben, wie in verschiedenen kürzlich veröffentlichten wissenschaftlichen Arbeiten beschrieben, wird klar, dass viele LED-Systeme diese Schwelle einfach nicht erreichen, es sei denn, man wendet sie über sehr lange Zeiträume an, was insgesamt zu uneinheitlichen Ergebnissen führt.
Heutzutage gibt es Rotlicht-Therapiekappen in verschiedenen Ausführungen. Manche bevorzugen verstellbare Helme, die den gesamten Kopf bedecken, andere entscheiden sich für flexible Kappen, die sich auf bestimmte Bereiche konzentrieren, und es gibt sogar handgeführte Kämme für besonders gezielte Behandlungsstellen. Die besten Geräte arbeiten mit Licht im Bereich von 650 bis 670 nm, das laut Dermatologie-Forschungen aus dem Jahr 2023 tatsächlich dazu beiträgt, Haarfollikel zum Wachsen anzuregen. Bei FDA-zertifizierten Modellen haben diese strenge Prüfungen hinsichtlich Sicherheit und Wirksamkeit bestanden. Die meisten Anwender stellen fest, dass Behandlungen zwischen 3 und 25 Minuten dauern, abhängig von der Leistungsstärke des Geräts. Portable Versionen ermöglichen definitiv eine regelmäßige Anwendung zu Hause, was auch Good Housekeeping bei der Bewertung verschiedener Heimanwendungen festgestellt hat. Dennoch sollte man im Hinterkopf behalten, dass diese Geräte für den Verbrauchermarkt in der Regel etwa 60 % weniger Leistung bieten als die Geräte, die in professionellen Kliniken verwendet werden.
Laut einer kürzlichen Studie aus dem Jahr 2023, welche 17 verschiedene Tests betrachtete, stellte sich bei Personen, die eine Rotlichttherapie zu Hause anwendeten, nach sechs Monaten eine Zunahme der Haardichte um etwa 34 % ein. Das ist ziemlich gut, wenn auch nicht ganz so beeindruckend wie die 52 % Verbesserung, die bei Behandlungen in Kliniken festgestellt wurden. Hier gibt es definitiv einen Ausgleich zwischen Komfort und Wirksamkeit. Geräte für die Heimanwendung müssen häufiger benutzt werden, normalerweise täglich statt nur einmal pro Woche, doch sie sparen Kosten für Transport und laufende Gebühren. Die Klinik-Versionen wirken schneller, da sie über eine deutlich höhere Leistungsabgabe verfügen. Allerdings können die Kosten pro Sitzung zwischen 200 und 500 Dollar liegen, was sie für Personen, die die Behandlung über mehrere Monate oder Jahre fortsetzen möchten, teuer macht. Hochwertige Geräte für die Heimanwendung kosten hingegen meist zwischen 300 und 800 Dollar bei Erwerb, fallen jedoch nicht mit solchen wiederkehrenden Kosten an.
Obwohl diese Heimanwendungsgeräte ausreichend komfortabel sind, bleibt das Problem, dass viele Menschen Schwierigkeiten haben, konsequent dabei zu bleiben. Eine Umfrage aus dem Jahr 2022 zeigte, dass gerade einmal 41 Prozent die empfohlenen Anwendungen über den drei Monatszeitraum hinaus beibehielten. Menschen, denen es gelang, die Behandlungen in ihren Alltag einzubauen – beispielsweise beim Fernsehen oder während ihrer morgendlichen Hautpflegeroutine – blieben dabei eher beständig. Eine weitere interessante Beobachtung ergab sich aus einer Studie zu ergonomischen Aspekten im Jahr 2023: Etwa 72 Prozent bevorzugten tatsächlich die Anwendung mit Helmen oder Kapuzen gegenüber handgeführten Kämmen. Fazit: Wer unregelmäßig anwendet, wird kaum Verbesserungen feststellen. Die meisten Experten raten daher Personen, die ernsthaft Ergebnisse erzielen möchten, dazu, Erinnerungen im Kalender einzurichten und regelmäßig Fotos aufzunehmen, um Veränderungen im Zeitverlauf nachvollziehen zu können. Diese visuelle Erinnerung hilft dabei, die Motivation hochzuhalten.
Damit Rotlichttherapiekappen ihre Wirkung entfalten können, müssen die Anwender sie langfristig anwenden. Diese Geräte wirken nicht wie Hormonbehandlungen, die schnell ansprechen. Stattdessen braucht die Low-Level-Lasertherapie Zeit, um die Haarfollikel durch regelmäßige Sitzungen zu aktivieren. Laut einer im vergangenen Jahr in „Dermatologic Surgery“ veröffentlichten Studie konnten Personen, die zwei Sitzungen pro Woche über ein ganzes Jahr hindurch durchführten, etwa 89 % der verbesserten Haardichte beibehalten. Im Vergleich dazu lag die Erfolgsquote bei Personen, die nach sechs Monaten aufgaben, bei nur etwa 41 %. Haare wachsen in Zyklen, die drei bis sechs Monate dauern, daher reicht es nicht aus, die Behandlungen sporadisch durchzuführen, wenn man die Follikel während aller Wachstumsphasen aktiv halten möchte.
Die meisten von der FDA zugelassenen Geräte empfehlen:
Die Wirksamkeit hängt von der Leistungsdichte (5–50 mW/cm²) und der Wellenlänge (630–670 nm) ab. Eine Übernutzung (>5x/Woche) kann die zelluläre Reaktionsfähigkeit verringern, während eine Unternutzung die Ergebnisse um 2–3 Monate verzögert.
Das Absetzen führt typischerweise zu einer schrittweisen Rückbildung der Erfolge innerhalb von 6–10 Monaten. Eine Meta-Analyse aus 2024 zeigte, dass die Haardichte 18 Monate nach der Behandlung wieder den Ausgangswert erreichte. Kombiniert man LLLT jedoch während der Erhaltungsphase (z. B. einmal wöchentlich) mit Minoxidil oder Finasterid, verlängerte sich der Behandlungserfolg um 22 % im Vergleich zu einzelnen Therapien.
Die meisten Menschen erleben im Laufe der Zeit keine ernsthaften Probleme mit Rotlichttherapiekappen, sofern sie die Anweisungen ordnungsgemäß befolgen. Einige Personen berichten dennoch über geringfügige Nebenwirkungen – etwa 2 bis 7 Prozent stellen fest, dass ihre Kopfhaut für eine Weile warm, leicht juckend oder das Haar trockener als gewöhnlich ist. Diese Geräte funktionieren in der Regel gut in Kombination mit anderen topischen Produkten, mit einer wichtigen Ausnahme: Vermeiden Sie die gleichzeitige Anwendung zusammen mit Produkten, die Retinoide enthalten, da diese die Lichtempfindlichkeit der Haut verstärken können. Dermatologen empfehlen oft, etwa zwei Tage nach einer Microneedling-Behandlung zu warten, um der Haut Zeit zur Erholung zu geben und unnötige Reizungen zu vermeiden.
Obwohl Rotlichttherapiekappen bei vielen Nutzern vielversprechende Ergebnisse zeigen, kann die individuelle Wirksamkeit von Faktoren wie dem Stadium des Haarausfalls, der regelmäßigen Anwendung und dem allgemeinen Gesundheitszustand abhängen.
Ja, Rotlichttherapiekappen können in der Regel mit anderen Haarbehandlungen kombiniert werden. Allerdings sollten sie nicht gleichzeitig mit Behandlungen angewendet werden, die Retinoide enthalten, um Hautempfindlichkeitsprobleme zu vermeiden.
Es wird typischerweise empfohlen, Rotlichttherapiekappen 3 bis 4 Mal pro Woche für Sitzungen von 10 bis 25 Minuten Dauer anzuwenden, wie von FDA-zugelassenen Geräten empfohlen.
Falls Sie die Anwendung beenden, können die Verbesserungen sich innerhalb von 6 bis 10 Monaten allmählich zurückbilden. Eine fortgesetzte Anwendung mit reduzierter Häufigkeit kann jedoch dazu beitragen, die Vorteile länger aufrechtzuerhalten.
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