
Red light therapy pads adalah perangkat non-invasif yang menggunakan panjang gelombang tertentu—biasanya 635nm (merah) dan 850nm (inframerah dekat)—untuk mengirimkan energi cahaya terapeutik. Alat-alat fleksibel yang dapat dipegang ini menargetkan lemak subkutan sekaligus mendukung perbaikan seluler, menjadikannya pilihan populer untuk membentuk tubuh di rumah dan dukungan metabolik.
Cara kerja terapi cahaya merah sebenarnya melibatkan sesuatu yang disebut fotobiomodulasi. Secara sederhana, yang terjadi adalah partikel-partikel cahaya kecil yang disebut foton mampu menembus jaringan lemak hingga kedalaman sekitar 5 hingga 10 milimeter, tempat mereka berinteraksi dengan mitokondria, khususnya menargetkan enzim yang dikenal sebagai sitokrom c oksidase. Ketika hal ini terjadi, produksi ATP atau adenosin trifosfat di dalam sel-sel yang sedang diperlakukan meningkat secara signifikan. Beberapa penelitian menunjukkan peningkatan ini bisa mencapai 200%, yang berarti lebih banyak energi diproduksi di dalam sel tubuh sekaligus memicu proses pemecahan molekul lemak yang tersimpan. Penelitian yang diterbitkan pada tahun 2019 di Journal of Obesity telah mengonfirmasi bahwa jalur biologis ini memainkan peran penting dalam membuat sel lemak benar-benar menyusut seiring waktu.
Sebuah uji coba 12 minggu yang dipublikasikan di Jurnal Internasional Endokrinologi (2021) menemukan bahwa kombinasi perawatan 635nm/850nm mengurangi lingkar pinggang 3,1 kali lebih cepat dibandingkan diet saja, menyoroti keunggulan dual-panjang gelombang dalam menargetkan baik lemak lokal maupun metabolisme sistemik.
Panjang gelombang cahaya merah (635nm–850nm) menginduksi fotobiomodulasi, menciptakan pori-pori sementara pada membran adiposit. Hal ini memungkinkan lipid yang tersimpan untuk keluar ke aliran darah guna dimanfaatkan sebagai energi. Sebuah studi krusial tahun 2013 menunjukkan peningkatan sebesar 32% dalam pelepasan asam lemak dari sel yang dirawat dibandingkan dengan kelompok kontrol, dengan efek puncak terjadi dalam waktu 48 jam setelah perawatan.
Sinar inframerah dekat menembus jaringan untuk mengaktifkan sitokrom c oksidase, meningkatkan sintesis ATP hingga 150% setelah hanya 10 menit paparan (Ponemon 2023). Lonjakan energi ini menghasilkan sejumlah dampak metabolik utama:
Mekanisme | Hasil akhir | Jangka waktu |
---|---|---|
Oksidasi lipid meningkat | pembakaran lemak 23% lebih cepat | 6–8 jam setelah penggunaan |
Percepatan perbaikan seluler | Stres oksidatif berkurang pada adiposit | 24–72 jam |
Terapi cahaya merah bekerja dengan mengaktifkan sesuatu yang disebut hormone sensitive lipase yang membantu memecah trigliserida menjadi asam lemak bebas dan gliserol. Sebuah studi dari tahun 2021 menunjukkan bahwa orang-orang yang menggunakan pelapis cahaya merah setiap hari mengalami peningkatan metabolisme sekitar 28% dibandingkan dengan mereka yang menggunakan perangkat plasebo. Yang membuat ini menarik adalah ketika kita melihat apa yang terjadi selanjutnya. Dengan meningkatnya tingkat ATP dalam tubuh, sel-sel lemak mulai mengecil. Beberapa peserta mengalami penurunan ukuran sel lemak antara 19 hingga 22 persen hanya dalam delapan minggu perawatan rutin. Hasil ini menunjukkan bahwa mungkin ada potensi nyata untuk pengelolaan berat badan melalui pendekatan berbasis cahaya semacam ini.
Paparan kronis terhadap cahaya merah dan inframerah dekat meningkatkan biogenesis mitokondria, menambah kepadatan mitokondria pada jaringan lemak sebesar 19% setelah 12 minggu, menurut meta-analisis tahun 2022. Adaptasi ini meningkatkan laju metabolisme basal sebesar 6–9%, memungkinkan pembakaran kalori yang berkelanjutan bahkan saat istirahat.
Alat terapi cahaya merah bekerja dengan meningkatkan proses yang disebut non-shivering thermogenesis (NST) atau termogenesis tanpa menggigil. Proses menarik ini memungkinkan tubuh membakar kalori tanpa harus menggigil atau melakukan kontraksi otot. Sebagian besar proses ini terjadi di jaringan lemak coklat (brown fat tissue) dan juga di dalam otot rangka kita. Panjang gelombang cahaya merah tertentu sekitar 635nm dan 850nm sangat efektif mengaktifkan efek ini. Menurut studi yang dipublikasikan dalam Frontiers in Nutrition tahun lalu, paparan cahaya merah dapat meningkatkan aktivitas lemak coklat sekitar 23%. Selain itu, cahaya merah juga membantu meningkatkan proses pembakaran kalori berbasis otot, khususnya yang melibatkan siklus kalsium yang dikendalikan oleh SERCA, istilah yang terdengar rumit tetapi pada dasarnya berarti pengelolaan energi yang lebih baik pada tingkat sel.
BAT membakar lemak untuk menghasilkan panas melalui uncoupling protein 1 (UCP1) , sedangkan otot berkontribusi melalui proses yang membutuhkan ATP. Terapi cahaya merah merangsang kedua jaringan tersebut, meningkatkan laju metabolisme istirahat sebesar 12–18% selama masa perawatan. Sebuah studi terkontrol menemukan bahwa peserta yang menggunakan perangkat cahaya merah membakar 19% lebih banyak kalori saat istirahat dibandingkan kelompok plasebo.
Fotobiomodulasi meningkatkan oksidasi lemak dengan 48% selama fase pemulihan melalui dua mekanisme utama:
Beberapa penelitian klinis menunjukkan bahwa alat terapi cahaya merah mungkin benar-benar membantu mengurangi lemak perut. Ambil contoh sebuah studi selama 8 minggu, partisipan yang menggunakan perangkat LED mengalami penurunan BMI sekitar 3,1 kg per meter persegi, sedangkan kelompok kontrol hanya mencatat peningkatan sebesar 1,74 kg/m². Ini berarti secara rata-rata mengurangi ukuran pinggang sekitar 2,8 inci. Para ilmuwan menduga hal ini terjadi karena cahaya meningkatkan kemampuan tubuh dalam memecah lemak. Secara spesifik, mereka percaya bahwa ketika terpapar panjang gelombang 635 nanometer, sel lemak mulai melepaskan lipid yang tersimpan dengan kecepatan 25 hingga 32 persen lebih cepat dari biasanya. Temuan ini tergolong mengesankan jika terbukti konsisten melalui pengujian lebih lanjut.
Alas dengan dua panjang gelombang (635nm + 850nm) telah menunjukkan 19–26% penurunan lemak lokal dalam pengaturan terkendali, yang dikonfirmasi melalui pencitraan inframerah. Hasil ini berasal dari metabolisme mitokondria yang distimulasi foton pada trigliserida. Penting untuk dicatat, studi yang mempertahankan asupan kalori netral tetap mengamati pengurangan lemak, mengonfirmasi efek tersebut bersifat metabolik dan bukan disebabkan oleh hidrasi.
Data yang telah ditinjau sejawat menunjukkan bahwa alat penggunaan rumah mencapai 87% hasil klinis ketika intensitas (50–100 mW/cm²) dan durasi sesi sesuai dengan protokol terapeutik. Berbeda dengan prosedur invasif, perangkat ini menjaga integritas kulit sambil mempromosikan apoptosis pada adiposit matang—mendukung pengelolaan berat badan yang lebih aman dan berkelanjutan, sebagaimana ditunjukkan dalam studi tindak lanjut selama 12 bulan.
Ketika membakar lemak yang membandel, panjang gelombang sekitar 635nm dan 850nm tampaknya bekerja paling baik karena panjang gelombang tersebut mampu menembus jaringan secara mendalam ke tempat yang dituju. Sebagian besar klinik menyarankan melakukan tiga sesi perawatan masing-masing selama 20 menit setiap minggunya sebagai titik awal yang baik untuk meningkatkan mitokondria, yaitu pembangkit tenaga kecil di dalam sel kita, sekaligus menghindari paparan berlebihan sekaligus. Berdasarkan penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Obesity tahun lalu, orang-orang yang konsisten menjalani jadwal ini sekitar 85% dari waktu yang dialokasikan mengalami pengurangan ukuran pinggang sekitar 3 sentimeter setelah delapan minggu secara rata-rata. Tentu saja hasilnya bisa bervariasi tergantung pada faktor individu, tetapi angka-angka ini memberikan parameter yang cukup solid untuk menilai apa yang dapat dicapai dengan perawatan rutin.
Meskipun perangkat klinis menawarkan iradiasi lebih tinggi (80–100 mW/cm²), sistem rumah yang telah disetujui FDA dengan LED chip ganda kini mampu memberikan tingkat terapi (50–60 mW/cm²). Pengguna harus memverifikasi keluaran cahaya melalui laporan spektrometer, karena efikasi menurun secara signifikan di bawah 45 mW/cm².
Memaksimalkan hasil memerlukan integrasi dengan strategi gaya hidup:
Pengguna jangka panjang yang menggunakan pelapis terapi cahaya merah pada area sulit seperti perut dan paha selama fase pemeliharaan mengalami peningkatan lemak 40% lebih sedikit. Manfaat ini sejalan dengan temuan bahwa biogenesis mitokondria memerlukan minimal 16 minggu penggunaan secara konsisten untuk menetapkan perubahan metabolisme yang bertahan lama.